История «Целинного» сложна и неровна, как история любого места культурного притяжения, появившегося в СССР и прошедшего свой долгий путь до наших дней. Фестивали, кинопрокатные хиты, «третье место» для детей и подростков. Приватизация, перепроектировка, череда успешных и не очень бизнесов. Наконец, перепродажа и переосмысление этого пространства как необходимого для культурной среды города. 

Параллельно с экономическими и архитектурными изменениями, менялось и кино, которое в «Целинном» показывали. Если в СССР балом правила идеология, то в радикальной неолиберальной современности — рынок. Если в годы СССР зарубежный фильм в расписании был отдельным событием, то в постперестроечной реальности таким же редким стало появление в прокате кино казахстанского. Но ни один из пережитых «Целинным» периодов нельзя назвать безынтересным — в любой среде рождаются отдельные произведения и целые феномены, которые захватывают внимание зрителей и являются неотъемлемой частью культурного ландшафта своего времени, а что-то даже и вечности. 

Программа «Истори(и) Целинного» берёт за основу ту самую кинопрокатную историю центра. Она задумана не как историческое исследование, скорее как размышления на тему — воображаемая история на обломках реальных исторических фактов. Из каждого периода кинотеатра мы берём что-то примечательное и погружаем в широкий контекст, социологический, киноведческий, культурологический, в котором фильмы имеют отношение к «Целинному». 

Из советской истории кинотеатра в программу пришли «Большой город» Сатьяджита Рая и «Маргаритки» Веры Хитиловой. Фильм Рая символически занимает в программе место всего индийского кино, чью важность в советском кинопрокате переоценить невозможно. Но, в отличие от студийных хитов, его фильмы говорят совсем на другом языке и на совсем другие, более нюансированные темы, чем блокбастеры о социальном неравенстве. А работа Хитиловой — это демонстрация того, какой гибкой могла быть порой социалистическая система кинопроизводства, допускающая появление радикального феминистского манифеста. 

Ближе к современности нас поджидают «Гибель Отрара» Ардака Амиркулова и «Харчевня дракона» Кинга Ху. Тайский костюмированный исторический боевик в жанре уся отсылает к тому буму пиратских видеосалонов, наполненных жанровыми фильмами со всего света, включая Восточную Азию, который не обошёл стороной и «Целинный» — в конце 80-х там был специальный для этого зал. Драма Амиркулова же — это фильм, который причисляют к «казахской новой волне», образовавшейся в перестройку из ряда выпускников ВГИКа. В ней видно желание создать новое кино Казахстана, нестандартно обращающее свой взгляд на трагическую историю.

За новейшую историю «Целинного» как Центра современной культуры отвечают совсем новые фестивальные ленты из Берлина, Канн и Локарно, которые связывают локальную аудиторию с глобальным культурным контекстом и демонстрируют современные подходы к кинопроизводству: снятая на iPhone драма о моральных дилеммах современной Европы «Континенталь ‘25», мистическая одиссея по африканской пустыне «Сират» и экспериментальное роуд-муви, снятое на Sony Ericsson, «Сухой лист». Еще одним событием из этого же ряда станет показ видео-документации «Голубиного огонька» — театрализованного шоу Виолетты Богдановой, которое прошло в декабре 2024 на «Казахфильме».

«Целинный» открывался фестивалем с участием советских кинозвезд, принимал первую «Евразию» с участием международных, так что и новейшую история здания невозможно представить без встречи с профессионалами. Отдельно стоящее событие — приезд французского режиссера Леоса Каракса, и показ двух его работ: среднеметражного фильма-эссе «Это не я» и радикального киноэксперимента «Корпорация “Святые моторы”» с Дени Лаваном в главной роли. 

Понимая важность «Целинного» как «третьего места» для детей, подростков, семей на протяжении всей его истории, мы подготовили и показ, доступный всем возрастам: экспериментальную анимацию из Индии «Ритм цветка» Амита Дутты. Также, в программе есть и отдельно стоящий показ, который воплощает собой важность совместного переживания городских событий и праздников. Наша вариация новогоднего фильма — «Ночь у Мод» Эрика Ромера, философская притча, действие которой происходит в канун Рождества.

‍